美元是美利堅合眾國的法定貨幣，簡稱為USD，由美國國會負責發行。發行業務由聯邦儲備銀行負責辦理，這一制度源于1792年通過的鑄幣法案。二戰后，歐洲國家與美國達成協議，同意使用美元進行國際支付。自那時起，美元作為儲備貨幣在全球范圍內廣泛應用，并最終成為國際通用貨幣。

早在美國獨立宣言發表之前，美國就已開始使用紙鈔。貨幣的歷史可以追溯到1690年，當時馬薩諸塞殖民地為彌補軍事遠征的開支而發行了第一張紙鈔。這種做法很快傳播到其他殖民地，但由于手工雕刻銅版容易磨損并且需要頻繁修復，無法保持一致性。結果，不法之徒開始制造偽鈔，導致偽鈔泛濫，最終這些紙鈔被廢棄。