漢語是中國人民使用最廣泛的語言，也是全世界使用人數最多的第一語言。除了漢族之外，回族、滿族等少數民族也主要使用漢語或者部分使用漢語，而其他少數民族還保持自己的獨特語言，盡管很多民族也在不同程度上使用或者兼用漢語。

現代漢語可以分為標準語和方言。普通話是現代漢語的標準語，以北京音為標準發音，以北方方言為基礎，以現代白話文為語法規范。漢語是中國的官方語言，也是新加坡四種官方語言之一，同時也是六種聯合國工作語言之一。