對于規范性文件的理解可以分為廣義和狹義兩種情況。在廣義上，規范性文件包括屬于法律范疇的立法性文件（憲法、法律、行政法規、地方性法規、自治條例、單行條例、國務院部門規章和地方政府規章），以及由國家機關、團體和組織制定的具有約束力的非立法性文件。而在狹義上，規范性文件指的是法律范疇以外的其他具有約束力的非立法性文件。現在制定此類非立法性文件的主體非常多樣，包括各級黨組織、各級人民政府及其所屬工作部門，人民團體、社團組織、企事業單位、法院、檢察院等。

規范性文件是指除政府規章外，由行政機關及法律、法規授權的具有管理公共事務職能的組織，在法定職權范圍內依照法定程序制定并公開發布的針對不特定多數人和特定事項的行政規范文件。這些文件涉及或者影響公民、法人或其他組織的權利義務，在本行政區域或其管理范圍內具有普遍約束力。規范性文件是一種相對穩定的行政措施、決定、命令等文件，可以反復適用，并且在一定時間內有效。