東西方的經濟文化交流得到了有力的推動，為漢朝的繁榮起到了積極的作用。陸上絲綢之路的起源可追溯到西漢漢武帝派遣張騫出使西域開辟通道，起點是首都長安（今西安），經過甘肅、新疆，延伸至中亞、西亞，并連接地中海各國。初期，陸上絲綢之路主要用于運輸中國古代生產的絲綢。在1877年，德國地質地理學家李希霍芬在其著作《中國》中提及了“絲綢之路”，指的是中國與中亞、中國與印度之間以絲綢貿易為媒介的交通道路，這一術語很快被學術界和大眾廣泛接受，并正式使用。此外，陸上絲綢之路也讓東方大國開始對西方有更深入了解，促進了多民族之間的交流。