在宋代，對樞密使的職務進行了一些改變，以適應時代的要求。樞密使被任命為樞密院長官，與其他平章事一起負責軍國大事。有時也稱樞密使為知樞密院事，簡稱知院。樞密使的副職則是樞密副使或同知樞密院事。通常情況下，文官會擔任這一職務，并且通常是由平章事兼任。所有軍事事務的決策和執行都由樞密使代表皇帝來決定。