中國的國土面積廣大，橫跨五個時區，從東五區到東九區。中華人民共和國成立后，為了便于管理，采用了單一時區制，以東八區的北京時間作為標準。中國的五個時區劃分制也基本消失了。到了1952年，除了新疆、西藏等地區外，全國統一使用東八區時間，即北京時間。民主改革后，西藏地區也基本采用了北京時間。這種統一給人們留下了“大一統”的深刻印象，融入到日常生活中，也有利于各省份、自治區的政治經濟一體化發展。當然，盡管采用北京時間的統一，不同地區的人們還是會根據實際情況來調整作息時間，以避免不便之處。例如，東北地區的很多人在五點左右用晚餐，而九點左右就準備入睡；而青海的人們可能到晚上八點才開始用餐。