胡是古代北方游牧漁獵民族的自稱，據(jù)《漢書·匈奴傳》記載，單于曾遣使向漢朝表示：“南有大漢，北有強胡?！焙吮环Q為天之驕子，他們不拘小節(jié)而自居傲慢。狹義上，胡人指的是匈奴人，后來也泛指北方游牧民族。然而，由于對漢文化的向往和對中原漢族人的驅趕，一些原本的胡人已經(jīng)完全漢化，并與漢族無異，他們廣泛分布于中原和北方地區(qū)。五胡指的是匈奴、鮮卑、羯、氐、羌這五個民族，在中原八王之亂時期，他們趁漢朝衰弱之際相繼建立非漢族的國家，與南方漢人政權形成對峙局面。