嗎啡既是一種毒品，也是一種藥品。它是鴉片類毒品的重要組成部分。在1806年，德國化學家澤爾蒂納首次從鴉片中分離出嗎啡，并以希臘夢神的名字命名了它。嗎啡的衍生物鹽酸嗎啡是一種常用的臨床麻醉劑，它具有極強的鎮痛效果，通常用于緩解創傷、手術和燒傷等引起的劇痛，也用于緩解心肌梗死引起的心絞痛。嗎
啡的另一種衍生物二乙酸酯也被稱為海洛因。然而，海洛因的最大缺點是它很容易讓人上癮。長期吸食者無論是在身體還是心理上都會對嗎啡產生嚴重的依賴性，這對個人和社會都造成極大的危害。