保濕乳液的功能是為肌膚提供鎖水的能力。幾乎所有乳液都能夠為肌膚補水保濕，而保濕乳液的效果更為顯著。它能夠減緩肌膚水分流失的速度。在護膚過程中，爽膚水和乳液需要相互協同作用，而精華液可以在使用乳液之前提供營養補充，同樣可以為肌膚補充水分。因此，層層疊加的護膚品能夠更充分地實現補水保濕的作用。相對于普通乳液，保濕乳液具有更強的護理能力，適用于不同的環境和季節，能夠為肌膚提供護理和保濕。同時，一些保濕乳液還具有隔離功能，能夠隔離空氣中的灰塵、紫外線和彩妝的影響。肌膚受到各種原因的刺激，容易敏感，外界環境的變化也會加快水分流失。因此，涂抹保濕乳液可以對抗各種不利環境的影響。具有隔離功能的保濕乳液適合白天使用，但晚上需要卸妝，不建議涂抹，因為它可能堵塞毛孔。具有護膚作用的保濕乳液則更適合晚間涂抹，當然也可以在白天使用。皮膚在晚間更容易吸收保濕乳液中的水分和營養。