中國古代有四位著名美女，她們分別是西施、王昭君、貂蟬和楊玉環。西施出生在春秋末期的越國諸暨苧蘿村，是四位美女中排名第一的人物。她天生具有美麗的容顏，據傳，連魚兒看到她都會自慚形穢。后來，西施被越王選中，接受三年的培養，成為一位全能的美人，然后被獻給吳王。吳王癡迷于美人，在見到西施后，整日沉迷于她的懷抱，對政務漠不關心，導致吳國走向了滅亡。

王昭君生活在西漢時期，她也是天生麗質，非常聰慧。據說她對琴棋書畫樣樣精通，在當地非常有名。后來，她被選為秀女，進入宮廷。然而，她始終沒有得到皇帝的寵愛。民間傳言認為，王昭君的畫像曾被人動過手腳，所以一直得不到皇帝的寵幸。直到王昭君出塞時，皇帝才后悔自己錯過了這樣一個優秀的女子。

貂蟬生活在東漢末年，她被譽為國色天香、傾國傾城。為了幫助她的主人，貂蟬在呂布和董卓之間游走，讓兩人為她神魂顛倒。

楊玉環是唐朝時期的貴妃，擅長歌舞，精通音樂。她的才情令人矚目。當時的唐玄宗非常寵愛她。然而，命運多舛，楊玉環最終在戰亂中去世。后來，白居易在《長恨歌》中寫到：“馬嵬坡下泥土中，不見玉顏空死處”，形容她的死亡之悲。

除此之外，這四位美女還因其容貌被尊稱為“沉魚落雁之容，閉月羞花之貌”。