凌晨4點被稱為寅時，它是中國古代計時法中的一個重要時刻。十二時辰的使用可追溯到西周時期，而寅時指的是凌晨三點到五點的時間段。在漢代，這些時辰被分別命名為夜半、雞鳴、平旦、日出、食時、隅中、日中、日昳、晡時、日入、黃昏和人定。另外也使用地支代表這些時辰，子時表示夜半的二十三點到一點，丑時表示一點到三點，寅時表示三點到五點，依此類推。時辰的起源可以追溯到十二時辰制在西周時期就已經存在，宋代以后將每個時辰平分為初和正兩個部分，這樣就形成了二十四時辰，與現在一天二十四小時的時間一致。十時辰制最早出現在先秦時期，將夜晚分為一更、二更、三更、四更和五更，每更又分為五點，用擊鼓報時的方式進行計時。百刻制將晝夜均分為一百刻，它的產生與漏刻的使用有關。漢代曾將百刻改為一百二十刻，南朝梁又改為九十六刻和一百零八刻，多次改革后，在明末歐洲天文學知識傳入后又提出了九十六刻制的改革，并在清初確定為正式的制度。