字是一個漢字，最早出現在商代文字中，最初的意思是指婦女孕育。在《山海經·中山經·中次七經》中有這樣一句話：“其上有一種叫做黃棘的樹木，花色黃而葉子圓形，果實像蘭花，食用后可以防止懷孕。”而在《易經·屯》中也有這樣一句話：“品德高尚，不易受誘惑。”這里的“不易受誘惑”就是“不字”的意思。虞翻在注解中解釋道：“字就是妊娠的意思。”后來，“字”這個詞還引申出雌性動物生育的意義。然后又引申為孵化的意思。此外，“字”還從生育的義項衍生出養育的含義。再往后，養育的意思又引申為愛的意思。而愛又進一步引申為教育和治理。最后，“字”還引申為用文字寫成的東西，如字體、書法作品、書信、便條等等。