石油是一種黏稠的、深褐色的液體，存儲在地殼上層地區。它主要由各種烷烴、環烷烴和芳香烴的混合物組成。石油的形成機理有兩種學說，一種是生物沉積變油，另一種是石化油。前者更為廣泛接受，認為石油是古代海洋或湖泊中生物長時間演化的產物，屬于一種不可再生的生物沉積變油。后者則認為石油是地殼內碳的生成，與生物無關，因此具備可再生性。石油主要用于作為燃油和汽油，同時也是許多化學工業產品，如溶液、化肥、殺蟲劑和塑料等的原材料。