窮，意味著一件衣襟的破爛，形容著應對問題時手足無措，無法應付的困境。在《莊子·讓王》中有這樣一句古語：“十年不制衣，正冠而纓絕，捉襟而肘見，納履而踵決。”這句話使用了捉襟見肘形容一個人連制衣也無力做到，連正式的帽子都只能露出頭冠而沒有纓，捉襟之下胳膊肘也顯露出來，穿鞋履之下腳跟都已斷裂的境地，以此來比喻人們在應對問題時陷入窮困的境地。 這個成語是用在句子里的時候，能夠作謂語、賓語、定語，而且帶有貶義。與此意思相近的詞有左支右絀、顧此失彼、疲于奔命、入不敷出、寅吃卯糧、衣衫襤褸、百孔千瘡、束手無策。 反義詞則包括游刃有余、應付自如、綽有余裕、綽綽有余、完美無缺等。