玄武區坐落于南京市中心，是南京現代化的人文綠都之一，也是國家重要的科研、電子、信息、文化和商務中心，同時也是華東地區現代服務業的基地。玄武區是南京市委、市政府以及軍隊機關所駐扎的地方。

玄武區因其境內有玄武湖而得名，該湖源自民國時期的城北東區，因總統府的所在地，被稱為“第一區”。玄武區曾是東吳、東晉和南朝宋、齊、梁、陳等六朝宮闕的所在地，明朝的紫禁城、太平天國的天王府、國民黨的總統府也分布在玄武區內。這里匯聚了豐富的人文景觀，古跡眾多，自然風光優美，擁有世界聞名的中山陵、壯麗的紫金山、四季盛開的玄武湖以及經歷風雨的明城墻。玄武區獨特地將山、水、城、林融為一體，是南京旅游景點最為密集的區域之一。

玄武區還是中華民國的政治中心所在地，國民政府行政院和總統府都座落在這里。南京博物院和中國第二歷史檔案館則代表著玄武區深厚的文化底蘊。