中國古代姓氏的來源與原始宗教崇拜、圖騰崇拜和祖先崇拜有關。圖騰崇拜是中國古代姓氏的起源，這一觀點得到了大量古代文獻的支持。一旦姓氏形成，一般會代代相傳，很少更改，比較穩定，而氏則會隨著封邑和官職的變化而改變，因此有些人的后代可能有幾個氏或父子兩代使用不同的氏。姓氏與人名共同構成一個人的姓名?！靶铡笔潜硎咀嫦鹊囊环N符號，“氏”則表示姓的分支。從秦漢時期開始，姓和氏合為一體。