堅持一切從實際出發是徹底的唯物主義一元論的基本要求。這種觀點認為，世界萬物的本源不是精神，而是物質。物質是第一性，精神是第二性，這屬于唯物主義一元論的范疇。相對應的，唯心主義一元論則主張精神為第一性，物質為第二性。

一元論指的是認為世界的本源只有一個的哲學學說。在一元論中，有唯物主義一元論和唯心主義一元論之分。這個概念是由德國哲學家沃爾弗首次提出的。馬克思主義哲學不僅在自然觀方面，而且在社會歷史觀方面都堅持了完整而徹底的唯物主義一元論。