在發(fā)展路線上，后進國家面臨的最容易克服的變革是技術(shù)層面的變革。他們可以通過學(xué)習(xí)和模仿來實現(xiàn)這一目標(biāo)。洋務(wù)運動是中國清朝末期的一個例子，雖然許多先賢意識到中國社會制度的缺陷和西方國家在制度方面的優(yōu)勢，但由于制度改革的困難，洋務(wù)運動的貢獻僅限于對西方國家的器物和技術(shù)學(xué)習(xí)和模仿。然而，最終洋務(wù)運動以失敗告終，未能讓中國真正走向現(xiàn)代化。

除了技術(shù)層面的變革外，制度層面的變革也是非常重要的。這里所說的制度指的是規(guī)范社會各主體行為的游戲規(guī)則。制度層面的變革比技術(shù)層面的變革更為困難，因為改變游戲規(guī)則往往會損害某些社會群體的利益，使他們成為改革的反對者。有效的制度變革可能有兩種可能性。第一種可能性是，改革能夠?qū)崿F(xiàn)帕累托改進，使得所有人都從中受益。第二種可能性是，即使變革不能實現(xiàn)帕累托改進，政府可以通過必要的轉(zhuǎn)移支付來補償那些受損者的損失，從而實現(xiàn)卡爾多改進；然而，這通常需要政府擁有強大的執(zhí)行力。