能量和危險物質的存在是導致危害產生的根本原因。一般稱潛在造成意外釋放能量或危險物質的因素為第一類危險源。事故的發生是第一類危險源與第二類危險源共同作用的結果。第一類危險源是事故發生的前提條件，而第二類危險源是導致事故發生的必要條件。第一類危險源決定了事故的嚴重程度，而第二類危險源的存在與否則決定了事故發生的可能性大小。對于具體案例，我們需要能夠區分出屬于哪一類危險源。例如，氧氣瓶中的氧氣可以被視為可能發生意外釋放的能量，屬于第一類危險源。第一類危險源是事故的主體，而第二類危險源則是事故發生的必然條件，比如說，一桶油是第一類危險源，而一個吸煙的人則是第二類危險源。