中子和質子之間存在著四個不同之處。相較于質子，中子是一種不帶電的粒子，而質子具有一個單位的正電荷。原子的質子數和中子數并不一定相等，通常來說，在相對穩定的原子中，中子數多于質子數。另外，中子的質量比質子的質量要大。質子數決定了原子所屬的元素類型，而中子數則確定了原子屬于該元素的某個同位素。