北人是一個不了解真相卻故作清楚的人。他錯誤地認為生長在水中的菱角是在土里生長的，不僅表現(xiàn)出無知的一面，還渴望虛榮。我們應該從他身上吸取教訓，明確了解知識，不了解的就不了解。北人食用菱角的原則如下：
1、盡管菱角生長在水中，北人卻堅稱它們是在土地中生長。這是因為他喜歡故弄玄虛，強詞奪理。比喻他掩蓋自己的缺點。
2、一個人不可能無所不知，但不能假裝懂。如果裝假懂，必然會暴露出無知的本質(zhì)。知識是無窮盡的，不要假裝懂，否則會變得可笑。
北人食用菱角的故事 發(fā)生在北方有個人在南方做官時。有一次，在宴會上他吃菱角時連角殼都一起吃下去。有人提醒他：“吃菱角必須去掉殼再吃。”他掩飾自己的錯誤，說：“我不是不知道，我故意連殼一起吃，是為了清熱解毒。”有人好奇地問道：“北方也有這種東西嗎？”他回答說：“哪里沒有山呢？”北人硬把生長在水中的菱角說成是在土里生長的，這是因為他硬把不知道的說成知道的。