故事發生在三國時代，東吳有一位大將名叫呂蒙，字子明。年輕的呂蒙因家境貧困而無法接受正規的教育。后來，他加入軍隊，雖然在戰場上表現出色，屢立戰功，但由于缺乏文化知識，不能將戰爭經驗歸納總結寫下來。

有一天，吳國君主孫權對呂蒙說：“你現在掌握著軍事大權，在擔任如此重要的職責時，你應該多閱讀一些歷史書籍和軍事兵法，這樣才能更好地履行你的職責。”聽到主公的話，呂蒙有些為難地推辭道：“軍隊中的事情繁雜而多樣，需要我親自處理，恐怕無法騰出時間來讀書啊。” 孫權笑著說：“我也有許多事情要處理，但我并不是讓你去深入研究學問，只是希望你瀏覽一些古籍，從中獲得一些啟發。” 呂蒙疑惑地問道：“我不知道應該讀哪些書。” 孫權微笑著回答：“你可以從《孫子兵法》、《六韜》等兵法書開始閱讀，然后再讀一些《左傳》、《史記》等歷史書籍，這些書對你的將領之路會有所幫助。” 孫權停頓了一下，接著說：“時間嘛，你得自己去爭取。光武皇帝劉秀在行軍打仗的緊張時刻，還總是抓著一本書不放，為什么你就沒有時間呢。” 聽完孫權的話，呂蒙回去后開始埋頭讀書，堅持不懈。最終，他成為吳國的主要將領，有著出色的勇武和智謀，多次建立了奇功。

從故事中可以看出，劉秀只是為了勸告呂蒙而被提及，并不是主角。呂蒙才是主人公，他的努力學習和堅持奠定了他成為優秀將領的基礎。