大熊貓是一種具有悠久歷史的古老動物，幾百萬年來幾乎沒有發生過進化（甚至有退化）的現象。通過研究大熊貓，可以了解到古代生物的相關資料，因此大熊貓被稱為“活化石”。大熊貓生活的時期可以追溯到500萬年前，對于研究和保護生物多樣性以及地球環境變化具有重要的科學價值，因此大熊貓被視為國寶。
大熊貓的學名為Ailuropoda melanoleuca，也被稱為貓熊、竹熊等，屬于熊科大熊貓屬動物。它們屬于中國國家一級保護動物，被譽為“活化石”和“中國國寶”。大熊貓是中國特有種，主要棲息在四川、陜西和甘肅的山區。大熊貓的頭軀長約為1.2-1.8米，尾長約為10-12厘米。體重一般為80-120千克，最重達到180千克，體色為黑白相間。
大熊貓最初是食肉動物，經過進化后主要以竹子為食，但它們依然被歸類為食肉目。當大熊貓感到憤怒時，其危險性與其他熊類相當。在野外，大熊貓的壽命約為18-20歲，而在圈養狀態下可以活過30歲。