中國的第一艘航母是遼寧艦，也稱為遼寧號航空母艦（代號：001型航空母艦，舷號：16）。這艘航空母艦隸屬于中國人民解放軍海軍，并能夠搭載固定翼飛機。遼寧艦是中國第一艘正式服役的航空母艦。

遼寧艦實際上是蘇聯海軍庫茲涅佐夫元帥級航空母艦中的瓦良格號次艦。然而，在20世紀80年代中后期的蘇聯解體期間，瓦良格號的建造被迫中斷，當時只完成了68%的建造工作。1999年，中國收購了瓦良格號，并于2002年3月4日將其運抵大連港。2005年4月26日，中國海軍開始對這艘未完成建造的航空母艦進行改進。解放軍的目標是將其改建并用于科研、實驗和訓練。最終，遼寧艦于2012年9月25日正式更名，并交付給中國人民解放軍海軍使用。