碘是一種紫黑色的單質氣體，它在化學元素周期表中屬于第五周期的鹵族元素之一，被標記為元素周期表的第53號元素。碘的發現可以追溯到1811年，當時法國藥劑師庫特瓦首次發現了這種單質。碘以紫黑色晶體的形式存在，非常容易升華，一旦升華，凝華回形成固態碘。碘單質在接觸淀粉時會引起藍紫色的反應，同時具有劇毒和腐蝕性。

除了上述的化學性質外，碘還有許多主要用途。它被廣泛應用于制藥、染料、碘酒、試紙和碘化合物等領域。此外，碘也是人體必需的微量元素之一。對于健康的成年人來說，體內總共含有約30毫克的碘。根據國家的規定，每千克食鹽中添加的碘應該在20到30毫克之間。這樣的添加標準確保了人們攝入足夠的碘，維持身體的健康狀態。