頭發的顏色因人種和地區而異，可以是烏黑、金黃、紅褐、紅棕、淡黃、灰白、銀白等各種色彩，甚至還有綠色和紅色的。然而，在中國的傳統觀念中，依然認為擁有一頭烏黑發亮的頭發才是美麗的標準。盡管現在許多年輕女性喜歡將頭發染成各種顏色，但中國人對于烏黑秀發的傳統觀念依然根深蒂固。

頭發的顏色是否烏黑，取決于頭發中黑色素的含量。一般來說，人的頭發從發根到發尾逐漸變淡，這是因為頭發會受到氧化的損傷，黑色素也會因此受到破壞。這樣的損傷來源與頭發的結構松弛相似，因此干燥、分叉和變黃常常一同出現，它們的預防方法也是相同的。