中國古代的行政機(jī)構(gòu)——尚書省分為六個部門，最高官員是尚書令。隋唐元時期，六部的尚書官階是正三品，宋代是從二品，明朝是正二品，清代是從一品。六部和尚書是兩個不同的概念。六部是指隋唐至清末的吏部、戶部、禮部、兵部、刑部、工部等中央行政機(jī)構(gòu)的總稱，是幾個官署的統(tǒng)稱。而尚書是中國古代的一種官職。最初指的是負(fù)責(zé)處理文書和奏章的官員。尚書起源于戰(zhàn)國時期，負(fù)責(zé)處理文書事務(wù)。在漢武帝時期，尚書的地位逐漸提高，并成為協(xié)助皇帝處理政務(wù)的官員。唐代中央的主要機(jī)構(gòu)分為尚書省、中書省和門下省，尚書省負(fù)責(zé)執(zhí)行政令。宋代以后，三省分立的制度逐漸失去實(shí)際意義，行政事務(wù)全部歸屬于尚書省。明代以后，吏部、戶部、禮部、兵部、刑部、工部的六部尚書負(fù)責(zé)處理政務(wù)，相當(dāng)于國務(wù)大臣的職位。