強風通常指風力達到6級以上的風。在強風的時候，還可能會出現2-3種頻率的陣風，其中以每3-5分鐘出現一次的陣風最為有規律。在強風期間，即使在邊界層，上下層的垂直氣流也會發生變化。在120米以下，會出現強烈的下沉氣流，而從至少280米處開始，則會轉變為強烈的上升氣流。

在氣象學上，風力一般被分為十二個等級。0級風被稱為無風，沒有風的感覺；2級風是輕風，樹葉會發出微弱聲響，人們會感覺到有風；4級風被稱為和風，小樹枝會搖動，地面的灰塵和紙張會被吹起；6級風被稱為強風，大樹枝會搖動，電線會發出呼呼聲，打開雨傘走路會有困難；8級風被稱為大風，樹枝會折斷，行走時會受到很大的阻力；10級風被稱為狂風，在陸地上很少見，能夠拔起樹木，對建筑物造成重大損害；12級以上的風被稱為臺風（颶風），具有極大的破壞力，在陸地上很少出現。

在天氣預報中，常常聽到像“北風4到5級”這樣的說法，這時所指的是平均風力；而像“陣風7級”這樣的說法，指的是風速時大時小的風，此時所指的風力是指在風速最大時的風力。