丹霞地貌是一種橫向構(gòu)造地貌，主要由紅色砂巖在長時間風化和水侵蝕下形成的孤立山峰和陡峭的奇巖怪石組成。丹霞地貌以陸相環(huán)境為主，可能夾雜有非陸相成分，特點是陡峭的山崖和坡地。在中國，丹霞地貌廣泛分布，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了1005處地貌，分布在全國28個?。ㄗ灾螀^(qū)、直轄市、特別行政區(qū)）。它們分布在熱帶、亞熱帶濕潤區(qū)、溫帶濕潤和半濕潤、半干旱和干旱區(qū)以及青藏高原高寒區(qū)，海拔范圍從低海拔的沿海地區(qū)到高海拔的青藏高原，甚至超過4000米。丹霞地貌的分布比較集中在中國的東南、西南和西北地區(qū)，在中國以外的地方，也存在于中歐和澳大利亞等地，其中中國的分布最為廣泛。在1928年，馮景蘭等人將構(gòu)成丹霞山的紅色地層以及粵北地層稱為 “丹霞層”。1938年，陳國達首次提出了 “丹霞山地形” 的概念。1939年，陳國達正式使用了 “丹霞地形” 這一分類學術語，自此以后， “丹霞層” 和 “丹霞地形” 的概念被廣泛采用。