平年按365天整算，每4年少算近24小時。第4年的二月增加1天，故四年一閏。這樣每4年又多算了44分56秒。每100年就多算了近1天，故百年不閏。

閏年是為了彌補因人為歷法規定造成的年度天數與地球實際公轉周期的時間差而設立的。補上時間差的年份為閏年。閏年共有366天（1-12月分別為31天，29天，31天，30天，31天，30天，31天，31天，30天，31天，30天，31天）。