1998年，九江發生了一場嚴重的洪水，導致十幾名戰士犧牲。這是自1954年以來長江流域再次遭受全流域性大洪水的事件。從6月中旬開始，洞庭湖和鄱陽湖連續遭遇暴雨和大暴雨，導致長江流量急劇增加。受上游水流和潮汐的影響，沿江地區的水位從6月25日開始一路超過警戒水位。南京站的最高潮位在7月6日達到9.90米。在沿江蘇南地區，雨季從6月24日開始，一直持續到7月6日結束。由于沿江地區水位持續升高，內河的排水受阻，造成了嚴重的外洪內澇。

1998年長江發生的大洪水主要是由于氣候異常、暴雨過大、河湖的調蓄能力下降、削峰效應減弱以及水位上升等原因所造成的。與1954年相比，荊江以下的最大洪峰流量和最大洪量表明，1998年的洪水整體上較小，排名在本世紀發生的三次全流域性大洪水中位居第二位。