三江源自然保護區位于中國西部的青藏高原腹地，包含了長江、黃河和瀾滄江的源頭匯水區。該地區地理位置為北緯31°39’~36°12’、東經89°45’~102°23’，行政區域跨越了青海省南部的玉樹、果洛、海南、黃南四個藏族自治州的16個縣和格爾木市的唐古拉鄉，總面積達到30.25萬K㎡，相當于青海省總面積的43%以及16縣1鄉總面積的97%。該地區目前居住著55.6萬人口，其中90%以上是藏族人口，其他還有漢族、回族、撒拉族、蒙古族等少數民族。