Sn是一種金屬元素，具有銀白色光澤和低熔點。它在化合物中可以呈現二價或四價的存在形式，并且不會受到空氣氧化的影響。錫被視為“五金”之一，它與金、銀、銅、鐵同屬于這個范疇。早在古代，錫就被人們發現并開始使用。古墓中常常會出土一些錫制品，例如錫壺和錫燭臺。據考證，周朝時期，錫器的使用已經非常普遍。同時，在埃及的古墓中也發現了錫制的日常用品。