高速緩沖存儲器，通常被稱為“cache”，是一種比一般隨機存取記憶體更快的存取速度的隨機存取記憶體。它的主要作用是解決中央處理器和主存儲器速度不匹配的矛盾。工作原理是，當中央處理器要存取主存儲器的某個單元時，計算機硬件會自動將該單元所在的一組單元內容調入高速緩沖存儲器中，這樣中央處理器就可以在剛剛調入的那組單元內進行存取操作。這樣，大部分存取主存儲器的操作都可以由高速緩沖存儲器來完成，從而顯著提高計算機系統的處理速度。