1752年7月，本杰明·富蘭克林進(jìn)行了一次危險(xiǎn)的實(shí)驗(yàn)，他用一只風(fēng)箏吸引雷電，從而讓人們認(rèn)識(shí)到了雷電是電的一種形式。由此，富蘭克林發(fā)明了避雷針，并在歐洲廣泛推廣使用。
1786年，意大利科學(xué)家伽伐尼偶然發(fā)現(xiàn)，當(dāng)將蛙腿放置在兩塊不同金屬之間時(shí)，它會(huì)出現(xiàn)痙攣現(xiàn)象。他將此歸因于一種被稱為生物電的現(xiàn)象。
伏特得知這一發(fā)現(xiàn)后非常感興趣，進(jìn)行了一系列實(shí)驗(yàn)。1791年，他發(fā)表了一篇總結(jié)了實(shí)驗(yàn)結(jié)果的論文。通過進(jìn)一步的實(shí)驗(yàn)研究，伏特發(fā)現(xiàn)，即使沒有動(dòng)物體存在，兩塊不同金屬也能夠產(chǎn)生電?；谶@一結(jié)果，他發(fā)明了電池，并將其稱為人造發(fā)電器。這一發(fā)明讓科學(xué)家們能夠使用持續(xù)的大電流進(jìn)行各種電學(xué)研究，推動(dòng)了電學(xué)研究的巨大進(jìn)步。
1839年，英國法官威廉·格羅夫在一次業(yè)余實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)了神奇的燃料電池。
1866年，德國工程師西門子發(fā)明了大功率發(fā)電機(jī)，并將其應(yīng)用于機(jī)車上，電力真正進(jìn)入了人類社會(huì)的生產(chǎn)中。
