路由器是連接不同局域網和廣域網的設備，它會根據信道的情況自動選擇和設定路由，以最佳路徑發送信號。路由器在各行各業廣泛應用，不同檔次的產品扮演著連接骨干網內部、骨干網間和骨干網與互聯網互通業務的主要角色。路由器分為本地路由器和遠程路由器，本地路由器用于連接網絡傳輸介質，如光纖、同軸電纜和雙絞線；而遠程路由器用于連接遠程傳輸介質，要求相應的設備，如電話線需要調制解調器，無線網絡需要無線接收機和發射機。路由器是互聯網的主要結點設備，通過路由決定數據的轉發。路由器系統構成了基于TCP/IP的國際互聯網絡的主要架構，也可以說，路由器是構成互聯網骨架的重要組成部分。它的處理速度對網絡通信有重要影響，其可靠性直接影響著網絡互連的質量。