鉛筆芯的主要組成成分是石墨。鉛筆的筆芯是將石墨和粘土按一定比例混合制成的。硬度指數(shù)以其英文“hard”中的字母“h”開頭表示，代表著鉛筆芯中粘土的含量。此指數(shù)用來表示鉛筆芯的硬度。數(shù)字越大，鉛筆芯越硬，表示其中與石墨混合的粘土比例越大，因此寫出的字跡就越不明顯，常用于復(fù)寫文稿。字母“B”來自英文單詞“black”，代表了石墨的含量，用來表示鉛筆芯的質(zhì)地較軟，字跡的明顯程度。其中，“6B”為最軟且字跡最黑，常用于繪畫。而普通鉛筆一般標(biāo)記為“HB”，而用于涂寫答題卡的鉛筆標(biāo)號(hào)一般為“2B”。