涇河水清，渭河水渾，二者匯流時，保持清濁不混，形成了“清濁合流”的奇景，故而出現了涇渭不分這個典故。涇渭不分比喻無法區分好壞、是非。相對應的，涇渭分明則意味著能夠明確區分。涇渭分明這個成語的來源是自然界的一景觀。