乾隆年間，清代北京劇壇存在著三慶班、四喜班、和春班、春臺班四個戲班，主要由安徽籍藝人組成。為了給乾隆帝慶祝壽辰，乾隆五十五年，從揚(yáng)州征召了三慶班進(jìn)京演出，他們以唱二黃聲腔為主。隨后，又有四喜、啟秀、霓翠、和春、春臺等安徽戲班相繼進(jìn)京。在演出過程中，這六個戲班逐漸合并為四大徽班。當(dāng)時京腔和秦腔已經(jīng)先行流入北京，而徽班則在唱二簧、昆曲、梆子、啰啰等腔調(diào)的基礎(chǔ)上吸收了京腔和秦腔的元素。由于四大徽班的聲腔和劇目都非常豐富，逐漸超過了當(dāng)時盛行于北京的秦腔和昆劇。因此，四大徽班進(jìn)京被視為京劇發(fā)展的前奏，在京劇的歷史進(jìn)程中具有重要的意義。