山茱萸是山茱萸科的落葉灌木或小喬木，又稱為山萸肉、藥棗、棗皮、蜀酸棗、肉棗、薯棗、雞足、實棗、萸肉、藥棗、天木籽、山芋肉、實棗兒。而吳茱萸則屬于蕓香科的小喬木或灌木植物，也被稱為吳萸、茶辣、漆辣子、臭辣子樹、左力純幽子、米辣子等。這兩種植物在形態上有許多不同之處，尤其是在果實和花朵上。

山茱萸的核果呈長橢圓形，長度為1.2-1.7厘米，直徑為5-7毫米，顏色為紅色或紫紅色。果實飽滿而光澤，看起來像顆大紅棗，果實成熟期在9-10月。而吳茱萸的果實密集或疏離，顏色為暗紫紅色，表面有油點，果實的每個瓣中含有一顆種子，種子近似圓球形，一端鈍尖，腹面稍平坦，呈褐黑色并有光澤。吳茱萸的果實看起來像一顆顆小瘤子，表面不光滑也沒有鮮艷的外觀，更加緊密排列。果實成熟期在10月到11月之間。另外，山茱萸的花朵呈黃色，開放時金燦燦的，非常醒目；而吳茱萸的花朵則為白色，與眾不同。

這兩種植物在藥用上也有所區別。山茱萸性質溫和，味道酸澀，具有補益肝腎、澀精固脫的功效，可以用于治療眩暈耳鳴、腰膝酸痛、陽痿遺精、遺尿尿頻、崩漏帶下、大汗虛脫等癥狀。而吳茱萸性質熱烈，味道辛苦，具有散寒止痛、降逆止嘔、助陽止瀉的功效，可用于治療寒疝腹痛、寒濕腳氣、經行腹痛、脘腹脹痛、嘔吐吞酸、虛寒久瀉等癥狀。

總之，山茱萸和吳茱萸在外形特征、果實和花朵上都有明顯的差異，并且在藥用價值上有所區別。這使得它們在園藝和中藥應用中各具特色。