中美之間存在中美標(biāo)準(zhǔn)時差和中美夏令時差。當(dāng)美國啟用夏時制時，北京時間與美國東部時間（簡稱為E.T.）相比，早12個小時。而在非夏時制時，北京時間與美國東部時間相比，早13個小時。時差是指兩個地區(qū)的當(dāng)?shù)貢r間之間的差異。當(dāng)?shù)貢r間根據(jù)地球自轉(zhuǎn)而變化，每天太陽從東方升起到西方落下，當(dāng)太陽經(jīng)過某地天空的最高點時，就是該地的當(dāng)?shù)貢r間12點。因此，不同經(jīng)度上的地點存在不同的當(dāng)?shù)貢r間。而在同一個時區(qū)內(nèi)，大家使用的是同樣的時間，稱之為區(qū)時（以本區(qū)中央經(jīng)線上的當(dāng)?shù)貢r間為準(zhǔn)）。而全世界統(tǒng)一使用的時間則是世界時（以0度經(jīng)線上的當(dāng)?shù)貢r間為準(zhǔn)）。