燕妮出生于德國的一個貴族家庭，她的父親是一位商人。她不僅是特里爾舞會皇后，還接受過良好的教育。1836年夏天，馬克思向自己心儀已久的姑娘燕妮求婚，他們約定了終身。燕妮等待了七年才和馬克思結(jié)婚，期間他們很少見面。他們結(jié)婚后，燕妮全心全意照顧自己的丈夫，并生育了七個孩子，但只有三個幸存下來。她的婚姻生活中伴隨著家庭的貧困。1880年，燕妮被診斷患有肝癌，最終在1881年12月2日離世。