球莖類的地下莖形狀可以是球形或扁球形，上面有明顯的環狀莖節。莖節上有側芽，并且外部被膜質鞘包裹著，頂部的芽發達。在基部有細根，這些根可以在花開前后長成粗大的牽引根，起到支撐地上部分的作用，同時還能讓新球莖不露出地面。球莖類中包括了唐菖蒲、小蒼蘭、西班牙鳶尾等花卉。

鱗莖類的地下莖是由厚實多肉的葉子變形而來，葉子緊緊抱合形成地下莖，地下莖上會生長出鱗片，并且從鱗片產生腋芽。當腋芽長大后，它們又會變成新的鱗莖。鱗莖類中分為有皮和無皮兩種，常見的有水仙花、郁金香、風信子等有皮鱗莖類，百合等則屬于無皮鱗莖類。

塊莖類的地下莖形狀是塊狀的，表面沒有明顯的環狀節痕，塊莖底部會生長出根系，頂端則有幾個發芽點。這類球根花卉包括白頭翁、馬蹄蓮、仙客來、球根海棠、花毛茛等。

塊根類的地下主根肥大，形狀呈塊狀。在根頸附近會長出休眠芽，新梢會從休眠芽中發出，下部又會長出許多新的塊根。大麗花、芍藥等花卉屬于這類球根花卉。

根莖類的地下莖也是肥大的，形狀類似于根狀，上面有明顯的節和節間。節上有退化的小鱗片葉，葉腋上有腋芽，尤其是根莖的頂部有很多側芽，這些側芽會發育成地上的枝干，并長出不定根。美人蕉、荷花、玉簪等花卉就屬于這類球莖類花卉。