3月24日被定為世界防治結核病日，是為了紀念1882年3月24日德國科學家科赫氏在柏林宣布發現結核菌的重要時刻。當時，結核病在歐洲和美洲廣泛傳播，科赫氏的發現為后來的結核病研究和控制工作奠定了重要的科學基礎，使消除結核病成為可能。1995年，世界衛生組織選擇了每年的3月24日作為世界防治結核病日，旨在喚起公眾對結核病的認識和重要性，向人們傳達科赫氏發現結核菌的意義。