晉朝的兩位主人公，即祖逖和劉琨，都是以聞雞起舞而聞名的。劉琨是晉朝著名的文學家、政治家以及軍事家。祖逖則是雄心勃勃的東晉將領。每當談論時局時，他們總是慷慨激昂。尤其是在午夜時分，一聽到雞鳴聲，他們便立馬拔劍開始練習武藝，刻苦鍛煉身體。聞雞起舞的原意在于聽到雞的啼聲后立即振奮精神，展現自己的斗志。這一詞匯后來用來比喻有志報國的人，在關鍵時刻能立即行動起來。