經濟社會的收入是由全體居民和企業的支出決定的。所謂總需求，是指整個社會對商品和服務的真正需求。均衡產出或收入指的是與總需求相匹配的產出水平。一個社會的產出水平取決于總需求的大小。企業根據總需求來安排生產。如果企業的產出超過總需求，就會出現非計劃的庫存增加，于是它們會減少生產。如果企業的產出低于總需求，庫存會減少，企業則會增加生產。只有當企業的產出與總需求相等時，產出才能達到均衡狀態。