奶制品、肉制品以及耕作用途分別需要乳用品種、肉用品種和役用品種的牛。乳用牛主要提供牛奶和乳制品，例如中國荷斯坦牛、荷蘭牛。肉用牛主要生產牛肉及其相關制品，例如海福特牛、安格斯牛、短角牛。役用牛主要用于農耕工作，例如中國的黃牛、水牛。還有一些品種兼具提供乳制品和肉制品或者用于農耕工作的功能，例如西門塔爾牛、瑞士褐牛、丹麥紅牛。