蠶的發展有四個重要階段：卵、幼蟲、蛹和成蟲。剛孵化出來的蠶寶寶身體呈黑色，并被稱為蟻蠶，身上覆蓋著細毛，但大約兩天后這些細毛就逐漸減少了。蠶寶寶以吃桑葉為食，經過一段時間的進食，身體會逐漸變白。隨后，蠶寶寶開始脫皮，這個過程大約需要一天的時間，蠶寶寶處于像睡眠一樣的休眠狀態，在這段時間里不吃不動。每次脫皮后，幼蟲的年齡就增加一歲，總共需要脫皮四次才能變為五齡幼蟲。五齡幼蟲才會開始吐絲并結繭，它們需要兩天兩夜的時間來完成一個繭，并在繭內進行最后一次脫皮，變成蛹。大約過了十天，蛹破繭成蟲，羽化為蠶蛾。