初唐時(shí)期，出現(xiàn)了一批有著重要貢獻(xiàn)的文學(xué)家，他們是王勃、楊炯、盧照鄰、駱賓王。這四位文學(xué)家被合稱為初唐四杰。初唐四杰的名氣原本并不是因?yàn)樗麄兊脑?shī)文而來(lái)，而是在于他們?cè)隈壩暮唾x作上的造詣。后來(lái)，人們更多地用四杰這個(gè)詞來(lái)評(píng)價(jià)他們的詩(shī)歌作品。杜甫在《戲?yàn)榱^句》中提到了“王楊盧駱當(dāng)時(shí)體”，一般認(rèn)為這里指的是他們的詩(shī)歌；然而也有人認(rèn)為這里指的是他們的文辭。比如清代宗廷輔在《古今論詩(shī)絕句》中說(shuō)“此首論四六”，可以理解為是在評(píng)價(jià)他們的詩(shī)文。劉克莊在《后村詩(shī)話·續(xù)集》中也認(rèn)為這里兼指詩(shī)文，舉了賦、檄、詩(shī)等幾個(gè)例子。
初唐四杰的貢獻(xiàn)在于他們的詩(shī)文作品。雖然他們的作品還保留了一些齊梁時(shí)期綺麗的痕跡，但已經(jīng)初步扭轉(zhuǎn)了文學(xué)風(fēng)氣。初唐四杰正是初唐文壇建立時(shí)期的重要人物。盧照鄰和駱賓王的七言歌行向辭賦化發(fā)展，氣勢(shì)稍顯雄壯；而王勃和楊炯的五言律絕則開始規(guī)范化，音調(diào)鏗鏘有力。他們的駢文作品也在詞采豐富的同時(shí)，展現(xiàn)出了靈活生動(dòng)的特點(diǎn)。陸時(shí)雍在《詩(shī)鏡總論》中贊美王勃的作品華麗，楊炯的作品雄渾，盧照鄰的作品清麗，駱賓王的作品則坦率易懂。可以說(shuō)，他們是初唐文學(xué)從六朝文化中吸納精華的代表。
