初唐四杰是指王勃、楊炯、盧照鄰、駱賓王這四位文學家。他們被并稱為四杰，最初并不是因為他們的詩歌作品，而是因為他們在駢文和賦方面的才華。后來，這個稱號逐漸主要用來評價他們的詩歌。杜甫的《戲為六絕句》中有“王楊盧駱當時體”的句子，一般被認為是指他們的詩歌；但也有人認為是指他們的文學作品，如清代宗廷輔的《古今論詩絕句》中稱其為“此首論四六”；還有人認為是兼指詩歌和文學作品，如劉克莊的《后村詩話·續集》中舉賦、檄、詩等作為例子。

初唐四杰的貢獻在于，他們的詩歌雖然保留了自齊梁時代以來的綺麗風格，但已經開始逐漸改變文學風氣。他們正好處于初唐文壇上新舊交替的時期。盧照鄰和駱賓王的七言歌行逐漸朝著辭賦化的方向發展，氣勢稍顯壯麗；而王勃和楊炯的五言律絕則開始規范化，音調鮮明有力。他們的駢文中也融入了靈活生動的詞采和富麗多彩的氣氛。陸時雍在《詩鏡總論》中稱王勃的作品高雅，楊炯的作品雄厚，盧照鄰的作品清麗，駱賓王的作品坦率易懂，可見他們各有所長。他們的作品承接了六朝時期的絢麗風格，又在初唐時期注入了新的元素。